Mark Malloch‐Brown: Në mbyllje të një prej viteve më të trazuara në kujtesë

 

 

Ju shkruaj në mbyllje të një prej viteve më të trazuara në kujtesë. Pushtimi gjithëpërfshirës i Ukrainës nga Rusia ka paraqitur provën më të madhe për demokracitë perëndimore që nga Lufta e Dytë Botërore. Efektet e valëzuara të atij konflikti – inflacioni galopant, rritja e çmimeve të ushqimeve dhe karburanteve, migrimi i detyruar – i kombinuar me krizat ekzistuese të borxhit dhe klimës, shkatërrimet e vazhdueshme të një pandemie globale dhe një rritje e autoritarizmit ka dërguar valë tronditëse në mbarë botën. Këto janë disa nga sfidat më të mëdha për të hapur vlerat e shoqërisë së kohës sonë.

E megjithatë, ka arsye për shpresë. Kur shikoj prapa në vitin 2022, jam i mahnitur nga numri i arritjeve të dukshme nga e gjithë bota, pavarësisht nga erërat e frikshme. Jam krenar të ndaj me ju, partnerët, përfituesit dhe mbështetësit e Fondacioneve të Shoqërisë së Hapur, rolin që stafi ynë ka luajtur në përparimin në vetëm disa nga këto fronte.

Ne e filluam vitin me një vendim historik në gjyqin e parë të torturës kundër regjimit të presidentit sirian Bashar al-Assad, me një dënim të përjetshëm për krime kundër njerëzimit të dhënë ndaj një ish-oficeri të inteligjencës, i cili mbikëqyri një nga burgjet më famëkeq të Sirisë, të përdorur për të shtypur brutalisht masat. protestat. Iniciativa për Drejtësi të Shoqërisë së Hapur përfaqësoi pesë të mbijetuar të torturës para gjykatës, vendimi i së cilës dërgoi një sinjal të qartë se vendet e vendosura për të ndjekur penalisht krimet e rënda mund të sjellin drejtësi për ata që kryejnë mizori të tilla të tmerrshme.

Shkurti solli pushtimin brutal të Rusisë – duke vënë në qendër të vëmendjes përpjekjet e jashtëzakonshme të kolegëve tanë në Fondacionin Ndërkombëtar të Rilindjes dhe përfituesve dhe partnerëve të tyre, të cilët ndihmuan në ndërtimin e sektorit vërtet të jashtëzakonshëm të shoqërisë civile që i ka treguar botës kuptimin e guximit dhe qëndrueshmërisë. Shoqëria e Hapur vazhdon të mbështesë këtë punë kritike përmes Fondit të Demokracisë në Ukrainë, ndërsa ukrainasit shtyjnë për llogaridhënie dhe shërim mes punës së palodhur për të rindërtuar atë që Rusia ka copëtuar. Siç na kujton vizita e fundvitit e Presidentit Zelensky në Uashington, është thelbësore për SHBA-në, Evropën dhe aleatët në mbarë botën të qëndrojnë të palëkundur në mbështetje të luftës trime të Ukrainës për të ruajtur demokracinë.

Në Kolumbi, Gjykata Kushtetuese dekriminalizoi abortin deri në 24 javë të shtatzënisë, një fitore e madhe për lëvizjen globale për të drejtat riprodhuese. Duke u bazuar në vite të organizimit nga grupet e të drejtave të grave, peticioni u soll nga Causa Justa, një koalicion i organizatave feministe dhe të të drejtave të njeriut i përbërë nga disa grantmarrës të Shoqërisë së Hapur. Viti do të shihte triumfe të mëtejshme kundër autoritarizmit në kutinë e votimit në Kili, Kolumbi dhe Brazil.

Me Afganistanin që ende po vuan nga rikthimi i sundimit taleban, ne ndamë 15.4 milionë dollarë nga Fondi ynë Humanitar Emergjent për të ndihmuar refugjatët afganë që kërkojnë të fillojnë një kapitull të ri të jetës së tyre dhe pilotuam një platformë pagese dixhitale për të ofruar ndihmë të drejtpërdrejtë humanitare për gratë afgane. Ne ndihmuam gjithashtu në nisjen e programeve të sponsorizimit të refugjatëve të bazuara në komunitet në më shumë se një duzinë vendesh përmes Iniciativës Globale për Sponsorizimin e Refugjatëve (GRSI). Kjo ka ndihmuar të tregohet se ndërsa qeveritë janë bërë gjithnjë e më jomikpritëse për refugjatët, familjet dhe komunitetet mbeten të gatshme të hapin zemrat dhe shtëpitë e tyre.

Këtë pranverë, Bashkimi Evropian shpalli Aktin e Shërbimeve Dixhitale (DSA), një grup rregullash historike që synojnë ta mbajnë Big Tech përgjegjëse për përforcimin e dezinformatave, gjuhës së urrejtjes dhe shumë më tepër. Fushata e sanksioneve të Shoqërisë së Hapur bëri hapa të mëdhenj drejt vendosjes së një regjimi sanksionesh kundër korrupsionit në BE, si dhe në shënjestrimin e regjimeve iraniane dhe ruse gjithashtu.

Në Shtetet e Bashkuara, përpjekjet për të mbrojtur të drejtat e votës dhe për të luftuar shtypjen e votuesve ndihmuan në sigurimin e zgjedhjeve afatmesme kryesisht pa sabotime dhe ndërprerje të parashikuara. Ditën e Zgjedhjeve e kalova me Shoqërinë e Hapur–U.S. Drejtori Ekzekutiv Tom Perriello dhe kolegët në Gjeorgji, ku pritej ndërhyrja në votimin e lirë dhe të ndershëm dhe takova një numër të përfituesve tanë. Ishte emocionuese dhe frymëzuese të shihje punën që ata po bënin në rrethana shumë të vështira për të ruajtur integritetin zgjedhor atje. Gjithashtu në SHBA, ne mbështetëm krijimin e OnPoint, qendra e parë e autorizuar e parandalimit të mbidozimit të mbikëqyrur në vend.

Dhe ndërsa u bë përparim në uljen e numrit të infektuar nga COVID-19, mijëra njerëz ende vdesin nga virusi çdo javë – veçanërisht në Jugun Global, i cili ende po lufton për të fituar akses në vaksina. Me mbështetjen tonë, shkencëtarët në Afrikën e Jugut dhe Senegal po punojnë për të prodhuar vaksina për Afrikën – duke përfshirë incizimet e para të mRNA të kontinentit – me implikime për përpjekjet për të menaxhuar epidemitë e tjera në rajon, tani dhe në të ardhmen.

ëto fitore u ndërtuan duke përdorur gamën e plotë të mjeteve strategjike të Shoqërisë së Hapur në nivel lokal, duke shfrytëzuar ndikimin tonë edhe në nivel global. Ne kemi bërë përparim të veçantë në avokimin tonë në hapësirat shumëpalëshe, duke ndihmuar në ndërtimin e një narrative të qartë për të kornizë diskutimi në Asamblenë e Përgjithshme të OKB-së përmes raportit tonë Linjat e gabimeve: Perspektivat globale për një botë në krizë, bazuar në sondazhet në 22 vende. Dhe ne ndihmuam në nxitjen e vendeve të zhvilluara në Konferencën e 27-të të Palëve në Konventën Kuadër të OKB-së për Ndryshimet Klimatike (COP27) për të krijuar një fond të ri për të adresuar humbjet dhe dëmet e shkaktuara nga ndryshimet klimatike, veçanërisht në vendet e cenueshme.

Ndërsa presim përpara, Fondacionet e Shoqërisë së Hapur do të fokusohen gjithnjë e më shumë në maksimizimin e ndikimit tonë dhe vlerësimin e kujdesshëm të progresit tonë. Ne gjithashtu duhet të mbetemi mendjehapur dhe të angazhuar në botë, duke inkurajuar dhe shijuar konkurrencën e ideve. Ky, në fund të fundit, siç na kujton shpesh themeluesi dhe kryetari ynë George Soros, është misioni ynë thelbësor. Ne do ta bëjmë vendimin tonë të Vitit të Ri një angazhim për kuriozitetin e përhershëm për botën dhe padurimin e vazhdueshëm për ta ndryshuar atë për mirë. Jam i emocionuar për lartësitë edhe më të mëdha që do të shkojmë në vitet në vijim.

Mark Malloch‐Brown, President, Open Society Foundations.

 

Mark Malloch‐Brown: At the close of one of the more tumultuous years in memory

 

I write you at the close of one of the more tumultuous years in memory. Russia’s all-out invasion of Ukraine has posed the greatest test to Western democracies since World War II. The ripple effects of that conflict—galloping inflation, spikes in food and fuel prices, forced migration—combined with existing debt and climate crises, the ongoing ravages of a global pandemic, and a rise in authoritarianism has sent shock waves around the world. These are some of the greatest challenges to open society values of our time.

And yet, there are reasons for hope. When I look back on 2022, I am struck by the number of notable achievements from around the world, despite the daunting headwinds. I am proud to share with you, the partners, grantees, and supporters of the Open Society Foundations, the role our staff has played in making progress on just a few of these fronts.

In Colombia, the Constitutional Court decriminalized abortion up to 24 weeks of pregnancy, a huge victory for the global reproductive rights movement. Building on years of organizing by women’s rights groups, the petition was brought by Causa Justa, a coalition of feminist and human rights organizations made up of several Open Society grantees. The year would see further triumphs against authoritarianism at the ballot box in Chile, Colombia, and Brazil.

With Afghanistan still reeling from the return of Taliban rule, we allocated $15.4 million from our Afghanistan Emergency Humanitarian Fund to help Afghan refugees seeking to start a new chapter of their lives, and piloted a digital payment platform to deliver direct humanitarian aid to Afghan women. We also helped launch community-based refugee sponsorship programs in more than a dozen countries through the Global Refugee Sponsorship Initiative (GRSI). This has helped demonstrate that while governments have become ever more inhospitable to refugees, families and communities remain willing to open their hearts and homes.

This spring, the European Union announced the Digital Services Act (DSA), a landmark set of rules aimed at holding Big Tech accountable for amplifying disinformation, hate speech, and much more. Open Society’s sanctions campaign made great strides toward establishing an anticorruption sanctions regime in the EU, and in targeting the Iranian and Russian regimes as well.

In the United States, efforts to protect voting rights and combat voter suppression helped ensure a midterm election largely free of predicted sabotage and disruptions. I spent Election Day with Open Society–U.S. Executive Director Tom Perriello and colleagues in Georgia, where interference with free and fair balloting was anticipated, and I met a number of our grantees. It was exciting and inspiring to see the work they were doing under very difficult circumstances to preserve election integrity there. Also in the U.S., we supported the establishment of OnPoint, the first authorized supervised overdose prevention center in the country.

And while progress was made in reducing the toll taken by COVID-19, thousands of people still die from the virus every week—particularly in the Global South, which is still struggling to gain access to vaccines. With our support, scientists in South Africa and Senegal are working to produce vaccines for Africa—including the continent’s first mRNA shots—with implications for efforts to manage other epidemics in the region, now and in the future.

These victories were built using the full range of Open Society’s strategic tools at the local level, while leveraging our impact at the global level as well. We made particular headway in our advocacy in multilateral spaces, helping to build a clear narrative to frame discussion at the UN General Assembly through our report Fault Lines: Global Perspectives on a World in Crisis, based on polling in 22 countries. And we helped spur developed nations at last month’s 27th Conference of Parties to the UN Framework Convention on Climate Change (COP27) to create a new fund to address the losses and damages wrought by climate change, particularly in vulnerable nations.

As we look forward, the Open Society Foundations will focus ever more closely on maximizing our impact and carefully assessing our progress. We also need to remain open-minded and engaged in the world, encouraging and relishing the competition of ideas. That, after all, as our founder and chair George Soros often reminds us, is our core mission. We’ll make our New Year’s resolution a commitment to permanent curiosity about the world and continued impatience about changing it for the better. I am excited about the even greater heights we will scale in the years to come.

Mark Malloch‐Brown, President, Open Society Foundations.